Агератум

Голубые «коврики» агератума очень любят городские озеленители, украшая ими как ландшафтные композиции на выставке цветов, так и простенькие клумбы предместий. Наверное, поэтому некоторые дачники смотрят на него свысока — слишком, мол, «уличный», банальный. И напрасно. Если почти триста лет агератум не выходит из садовой моды, значит, есть в нем особый шарм.
Агератум (Ageratum L.) переводится как «нестареющий». Он получил такое имя не только из-за длительного периода цветения (с июня по октябрь, до заморозков), но еще и из-за того, что цветки его долго не блекнут. В народе растение называют долгоцветкой.
Агератум — растение семейства астровых. На исторической родине (Мексика и Перу) — это многолетнее травянистое вечнозеленое растение высотой от 10 до 60 см. В наших климатических условиях выращивается как однолетник. В декоративном садоводстве наиболее распространен агератум Хоустона, или агератум мексиканский (Ageratum hous-tonianum Mill. sin. A. Mexicanum Sims.).

Особые приметы. Цветки у агератума мелкие, узкотрубчатые, душистые, обоеполые. Столбик и рыльце почти в два раза длиннее венчика — это придает соцветиям особую декоративность и «пушистость». Соцветия — корзинки диаметром 1—1,5 см образуют рыхлые или плотные щитковидные соцветия диаметром до 10 см и сплошь покрывают все растение. Растения сильно ветвятся, опушены короткими волосками. Корневая система мочковатая. Листья треугольные, ромбические или овальные, по краям зубчатые либо город-чатые, расположены супротивно. Плод — мелкая клиновидная семянка с пятью гранями и хохолком. В 1 г содержится 6—7 тыс. семян, которые сохраняют всхожесть 2—3 года.
Размножение и агротехника. Садоводы-любители предпочитают размножать агератум семенами. На рассаду их высевают в марте или в начале апреля в парниках. Семена довольно мелкие, поэтому их лишь слегка присыпают почвой, поверхность периодически сбрызгивают водой, а ящики накрывают пленкой или стеклом. Всходы появляются через 7—12 дней. Сеянцы не переносят избытка влаги. В фазе двух листочков их пикируют в парники или торфоперегнойные горшочки. Уход за рассадой обычный: умеренный полив, подкормка раз в неделю комплексными удобрениями, прополка и рыхление почвы. Если рассада вытянулась, верхнюю часть побегов прищипывают. До высадки на постоянное место рассаду дважды пикируют.
Чтобы размножить агератум, можно черенковать маточные кусты, если сохранить их до весны в теплице или дома на подоконнике. Черенки берут в марте-апреле и укореняют при температуре 20—22 °С. Растения, выращенные из черенков, остаются выровненными по высоте и компактности куста.
В открытый грунт высаживают после окончания весенних заморозков, где-то в середине мая, выдерживая при посадке расстояние между растениями 15—20 см. Зацветает агератум через 60—70 дней после появления всходов.
Агератум свето- и теплолюбив, не выносит даже легких заморозков- Зато от ветра и дождя не теряет декоративности. Ему нужны открытые, солнечные места. Он выносит и полутень, но вся его красота там сникает, растения вытягиваются, цветут слабо.
Считается, что агератум нетребователен к почвам, но он роскошно выглядит лишь на супесчаной и суглинистой некислой плодородной земле. Не переносит сырых каменистых почв и удобрения свежим навозом, а также переувлажнения. Ухода почти не требует, разве что для лучшего цветения нужны умеренный полив и подкормка полным минеральным удобрением (20—30 г на ведро воды). Органические удобрения могут вызвать усиленный рост стеблей и листьев в ущерб цветению.
Поскольку растения низкорослые, их часто поражает корневая гниль. Есть также опасность бактериального увядания, повреждения листовыми и галловыми нематодами, паутинными клещами и совками. При нападении белокрылки на листьях появляются желтые пятна. Пораженные листья необходимо удалить, а растения многократно (с интервалом в неделю) обработать настоем инсектицидных растений.
Использование. Агератум хорошо поддается стрижке (обрезанные веточки можно укоренить в воде), быстро отрастает и обильно цветет и это делает его идеальным растением для невысоких бордюров и ярких «ковров». Сажают агератум по краю солнечного цветника, вдоль пешеходных дорожек, группой на переднем плане миксбордера или на газоне, чтобы получилось плотное цветовое пятно. Годится он и для озеленения балконов и террас, для контейнеров. Ландшафтные дизайнеры обожают «рисовать» им орнаменты на рабатках и клумбах, а любители считают, что лишь из агератума получаются бюрдюры, вызывающие настоящий восторг.
Рядом с агератумом хорошо выглядит вербена гибридная с розовыми цветками. А дополнить композицию можно циннией изящной, особенно если она белая. Интересный эффект можно получить от сочетания клеомы и агератума. Хорошие садовые партнеры для него также календула, космея, бархатцы, рудбекия, гелиопсис.
Сорта. Из сортов наиболее известны Blue Mink, Capri,
Pinky Improved (цветки припудренно-розовые, очень эффектные), Pinkie, Purple Fields [растения распластываются по земле, корзинки необычного пурпурного цвета образуют «пурпурные поля»). Сорта различаются сроками цветения, формой соцветий, окраской цветков, высотой куста и формой листьев. Сорта средней высоты (30 см) известны под названием 'nanum', карликовые (15 см) — 'pumilum'.
Сегодня сорта агератума все чаще заменяют гетерозисными гибридами F1, которые отличаются быстрым ростом, ранним, продолжительным и обильным цветением, компактностью и однородностью по высоте. Наиболее часто предлагают следующие гибриды: Adriatic (соцветия среднесиние); Atlantic (фиолетово-синие), Blue Ribbon (среднесиние), North Sea (темно-фиолетово-синие), Ocean (светло-синие), Summer Snow (чисто-белые).

Алоказия Наиболее широко используется естественно произрастающая...