Бобы — одна из древних культур.
С незапамятных времен возделывается на Средиземноморском побережье Европы и Африки, в Афганистане и Индии.
В нашей стране бобы выращивают с VI — VII вв. главным образом в средней полосе, Волго-Вятском и более северных районах, в Новгороде.
Крупносеменная группа сортов называется огородными бобами, мелкосеменная — полевыми или кормовыми бобами.
Бобы исстари употребляли в пищу, скармливали животным, а позднее стали использовать и как зеленое удобрение.
Полезные свойства. Выращивают эту культуру из-за ее плодов — крупноплодных и крупносеменных бобов с толстыми и мясистыми створками. В пищу употребляют как недозрелые бобы, так и вызревшие семена. Недозрелые бобы и семена молочной используют для приготовления вы консервов, супов, гарниров, паштетов. боба в молочной спелости, отваренные в соленой воде, очень вкусны.
В бобах содержится до 37% растительных белков, 50—60% углеводов, витамины А, Вг В2, РР, С. По калорийности семена боба в 3— 3,5 раза превышают картофель.
Добавление бобовой муки к пшеничной или ржаной намного улучшает хлебопекарные качества и вкус выпекаемых изделий.
Биологические особенности. Боб овощной относится к самоопыляющимся растениям, но нередко наблюдается перекрестное опыление с помощью пчел, шмелей и других насекомых.